RENÉ GIRARD è nato ad Avignone nel 1923. Dal 1947 risiede negli Stati Uniti dove ha insegnato, tra l’altro, alla John Hopkins University e all’Università di Stanford.

Antropologo e critico letterario di rilievo mondiale, è stato tradotto nelle principali lingue; alcune sue opere fondamentali come La violenza e il sacro e Delle cose nascoste sin dalla fondazione del mondo sono state edite in Italia da Adelphi. La vittima e la folla è un volume di saggi recenti e inediti curati da Giuseppe Fornari, uno studioso da diversi anni in contatto con il pensatore francese, membro del direttivo del Colloquium on Violence and Religion, associazione internazionale che intende propugnare e diffondere le idee girardiane.

Girard ha ottenuto, nel 1998, per la sua opera complessiva, il premio internazionale "Nonino".