C’è il Friuli povero e fiero a sottolineare la vicenda dell’ultimo Patriarca di Aquileia Daniele Dolfin, a metà del settecento: "Quei borghi silenziosi come nell’incubo perenne di un’invasione, la loro miseria che, non volendo apparire, cerca compenso nel lindo, nel lustro, nel rassettato; le chiese tutte con il campaniletto a vela sull’unica navata dove il santo protettore ostenta in sé l’offesa e il rimedio". Si dilata una Venezia stupenda e doviziosa, intricata e dolcissima; essa stessa urbs liturgica. Venezia e Aquileia s’incontrano in uno spartito in cui l’eco del gregoriano si sposa alla vivacità del controcanto patriarchino.

Sullo sfondo "appena intravvisato del secolo dei lumi, - afferma Giovanni roboni – degli intrighi tra le grandi potenze, del riformismo teresiano, lo splendore organico di riti e privilegi che affondano così lontano le loro radici ha un risalto cupo e inatteso". Dolfin accetta la soppressione del Patriarcato di Aquileia voluta dalla Santa Sede, ma pretende (e sogna) di celebrare un Pontificale nella Basilica di San Marco secondo l’antico rito aquileise.

Bartolini ferma con forza la figura del Patriarca, senza mai isolarlo: lo fa risplendere in un contesto stratificato e armonioso con una sapientia cordis, una finezza e una familiarità sorprendenti. Ed è la lingua insigne, sontuosa e anche meandrica, ma radicata in un canto lungo e perfino struggente, a fare di questo Pontificale in San Marco un libro memorabile.

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